Laserový dálkoměr je přístroj, který používá laser k přesnému měření vzdálenosti od cíle. Laserový dálkoměr vysílá velmi tenký laserový paprsek na cíl, když pracuje, a laserový paprsek odražený cílem je přijímán fotoelektrickým prvkem.
Pokud je laser vystřelován nepřetržitě, měřicí rozsah může dosáhnout asi 40 kilometrů a operace může být prováděna ve dne iv noci. Pokud je laser pulzován, absolutní přesnost je obecně nízká, ale pro měření na dlouhé vzdálenosti lze dosáhnout dobré relativní přesnosti.
První laser na světě byl poprvé vyvinut v roce 1960 vědcem americké společnosti Hughes Aircraft Company Maimanem. Americká armáda brzy provedla výzkum vojenských laserových zařízení na tomto základě. V roce 1961 prošel první vojenský laserový dálkoměr demonstračním testem americké armády, po kterém laserový dálkoměr brzy vstoupil do praktického konsorcia.
Laserový dálkoměr je lehký, malý, jednoduchý v provozu, rychlý a přesný a jeho chyba je pouze jedna pětina až několik setin jiných optických dálkoměrů, takže je široce používán při měření terénu, měření bojiště, tanků , od letadel, lodí a dělostřelectva až po cíle, měření výšky mraků, letadel, raket a umělých satelitů, atd. Jedná se o důležité technické vybavení pro zlepšení přesnosti vysokých tanků, letadel, lodí a dělostřelectva.
Vzhledem k tomu, že cena laserových dálkoměrů stále klesá, průmysl postupně začal používat laserové dálkoměry. Doma i v zahraničí se objevila řada nových miniaturních dálkoměrů s výhodami rychlého dosahu, malých rozměrů a spolehlivého výkonu, které lze široce využít v průmyslovém měření a regulaci, dolech, přístavech a dalších oborech.
